5 juli 2022 – Column Robert-Jan Knook: Indrukmaker
Hoorn nam deze week afscheid van een indrukwekkende man. Henk van Amstel van de Zondagskrant. De Rode Zondagskrant, die hij zelf begon precies veertig jaar geleden nota bene. Henk was in de jaren zeventig bij een uitgever de beste advertentieverkoper en dacht, dat kan ik zelf ook en beter. Dat is een ondernemer.
stevige postuur, dikke Amerikaanse auto en altijd een sigaretje in zijn hand
De verhalen over die tijd galmde door de Noorderkerk aan het Kleine Noord in Hoorn waar honderden mensen zich hadden verzameld om Henk een laatste groet te brengen. Links en rechts gesnik en gesnotter om een man die kennelijk enorme indruk op iedereen maakte. Nou was Henk ook een verschijning met zijn stevige postuur, dikke Amerikaanse auto en altijd een sigaretje in zijn hand.
En altijd geïnteresseerd in iedereen. Henk kende ook iedereen. Iedereen kende Henk. Maar het bleef een zakenman, want die krant moest vol. Jarenlang reed hij persoonlijk langs ondernemers in de stad en de regio om zijn krant te vullen. Met overal een praatje en een kop koffie. Dat mocht trouwens ook gewoon bij hem op kantoor.
De allereerste keer dat ik Henk ontmoette was op een bbq van de Rotary. We organiseerden iets voor het goede doel en ik had bedacht dat we dan ook bestickering voor auto’s nodig hadden. Ik werd aan Henk gekoppeld en begon een heel verkoopverhaal over dat goede doel en dat we eigenlijk niet zoveel budget hadden bla bla bla. Henk keek me aan en zei: komt goed! Ik gaf hem als dank een spontane kus op zijn hoofd.
Uit al die verhalen in de kerk bleek ook wel dat je altijd kon aankloppen bij Henk. Hij was toch altijd aan het werk, en als hij dat niet was dan zat hij bij zijn familie. Waar hij enorm trots op was. Henk was ook begaan met de oorlogsvluchtelingen uit Oekraïne en had de laatste tijd dan ook Oekraïners opgevangen in zijn huis.
Een man die niet graag in de belangstelling stond maar wel het middelpunt was.
Wat ik niet wist was dat hij ook een enorme liefhebber was van sport. Kijken dan, want zelf sporten schoot er altijd een beetje bij in. Ja, de derde helft, die deed hij wel.
Henk was een echte ondernemer, die altijd kansen zag en die ook pakte. En als het niet linksom lukte dan gebeurde het rechtsom. Een man met een gigantisch netwerk, zo bleek als ik rondkeek in die kerk. Een man die niet graag in de belangstelling stond maar wel het middelpunt was.
Na de dienst was er een indrukwekkende erehaag met applaus op het Kleine Noord. Henk achterin zijn eigen dikke Amerikaan, zoon Christiaan achter het stuur. Kippenvel.
Ik ben je niet heel lang gekend Henk maar je hebt een enorme indruk op me gemaakt.
Robert-Jan Knook
